Apesar de os sistemas de proteção, medição e controle digitais já serem empregados em larga escala em sistemas elétricos de potência, muitos dos critérios empregados nos sistemas elétricos ainda são os mesmos do tempo dos equipamentos eletromecânicos, não possibilitando o aproveitamento de todos os benefícios que este tipo de equipamento pode trazer ao sistema elétrico como um todo.
O trabalho é conduzido de forma a apresentar os benefícios dos sistemas de proteção digitais, bem como os novos paradigmas trazidos por eles no projeto, nas instalações, na operação e na manutenção de sistemas elétricos de potência. O foco do trabalho será a proteção de sistemas elétricos industriais, sendo que muitos dos itens discutidos neste artigo podem ser estendidos a sistemas elétricos de potência em geral.